Ce travail est consacré à l'étude de la formation des pratiques de mise en page, en prenant l'exemple du Moyen Âge Français, entre le douzième et le treizième siècle. Il vise à mettre en exergue les évolutions de la mise en page des manuscrits, selon leur sujet, les publics auxquels ils étaient destinés, et en regard des évolutions de l'environnement visuel et culturel de leurs créateurs : Le passage du style Roman au Gothique en architecture, l'apparition des bourgeois et des grandes villes, le développement des universités...
L'apparition des structures de mise en page sur base de grille, des lettres gothiques, de figures et schémas complexes et une diversification des formes d'objets-livres font partie des évolutions observées et étudiées au cours du volume. Au delà de cette étude des formes, ce mémoire est surtout centré sur le repositionnement et la mise en valeur des formes de création graphique pré-imprimerie à caractères mobiles dans l'histoire du design graphique ; comment ces formes ont-elles durablement influencé l'histoire de la mise en forme des livres ? Comment se sont-elles installées comme des structures de base de la création graphique ? Quels sont les objets qui aujourd'hui se présentent comme des héritiers de ces structures ?